パナマの多くの港湾を米国やその他の西側諸国に拠点を置く投資家の所有下に置くという合意は、中国政府がそのような合意の実現を阻止すると脅し始めたため、破綻の危機に瀕している。
中国は最終合意にCOSCOが関与することを望んでいるが、トランプ大統領はおそらく反対するだろう。
中国政府は、中国資本の海運大手であるCOSCOに最終合意における株式の付与を要求している。中国は、COSCOを対等なパートナーおよび株主として位置付け、問題の港湾に関するあらゆる決定において中国に強い権限を与えることを要求している。
もしCOSCOが最終合意に加わることが認められれば、ドナルド・トランプ大統領は、第一期目、そしてこれまでの第二期目の大半でホワイトハウスから発信されてきた広範な反中国政策、大統領令、その他のメッセージを考慮すると、合意に反対する可能性が高いだろう。
トランプ大統領は2期目の早い段階で、特に中国によるパナマ運河とその主要港湾の一部の支配など、特定の条件が満たされなければパナマ運河を支配したいと希望していた。
中国が関与しているかどうかに関わらず、現在提案されている取引に関係する港はどこか?
この取引の対象となっている港は、パナマ運河沿いの2つの港と、その他数十カ国にある港です。現在、これらの港は香港に拠点を置くCKハチソン社の管理下にあります。3月、投資家らは現所有者からこれらの港を買収することで合意しました。しかし、香港は中国が支援する一部の支配下にあるため、中国は売却を阻止する権限を有しています。
この取引の他のパートナーとしては、プライベートエクイティ大手のブラックロックと地中海海運会社（MSC）があり、中国の提案によれば、3社とも中国と対等なパートナーとなる。
次に何が起こるか?
今年初めに設定された所有権交渉のルールでは、中国資本のCOSCOを含む合意は7月末まで成立しない。しかし、関係する投資家たちはCOSCOの関与の可能性を否定せず、合意ができるだけ早く成立することを望んでいる。
前述の通り、トランプ大統領は合意に反対する可能性があります。そうなれば、米国と中国双方にとって受け入れ可能な合意に達することは非常に困難になるでしょう。米国と中国は共に、関税やその他の相互行為をめぐる貿易交渉を続けていますが、これらは両国とも不公平だと考えています。合意の見通しは既に厳しいものですが、今回の合意は米中関係全体をさらに複雑化させるでしょう。