自分もホームページを作ったのは、彼の2018年ロシアワールドカップの勝負強さを身につけ成熟した1本のPKでした。
実力がありながら、勝負弱かったクロアチアのイメージをすべてひっくり返した1本、わかる方には共感して頂けるはずです。
彼の1本はモドリッチ世代のクロアチア代表の10年間が結晶になった1本でした。
実力がありながら、勝負弱かったクロアチアのイメージをすべてひっくり返した1本、わかる方には共感して頂けるはずです
クロアチアのユニフォームは、すべての代表チームのユニフォームの中で最も美しいだけでなく、特別なもの
37歳で現役選手としてのキャリアを終えたクロアチアのサッカー選手イヴァン・ラキティッチは、インタビューで「あと10シーズンか15シーズンはプレーしたかった」と語ったが、サッカーで新たな段階を始める時が来たと語った。
「これまで経験してきたこと全てに満足し、誇りに思い、とても感謝しています。これから起こる全てのこと、新たなステージに、大きな志を持って立ち向かっていきます」と、元キャプテンとして同クラブのメディアに語ったラキティッチは、スペインのクラブ、セビージャのウェブサイトに掲載されたインタビューで語った。
ラキティッチは昨シーズンハイドゥクでプレーし、現在はスプリットクラブでスポーツディレクターのゴラン・ヴチェヴィッチ氏のアシスタントとして働く予定だ。
「将来、僕のゴールやアシストの瞬間が観られたり、数年後に僕の名前が入ったユニフォームが展示されたりしたときに、大きな喜びとともに僕のことが記憶に残ってくれることを願っている」
「ロシアで決勝戦を戦えるなんて…」
「子供たちが一番大切で、私は新しい世代のために存在し続けたいと思っています。私は本当にサッカーが大好きな子供でした」
ラキティッチは2014年と2023年にセビージャでヨーロッパリーグに優勝し、 2015年にはバルセロナでチャンピオンズリーグの トロフィーを掲げた。
2018年ワールドカップで銀メダルを獲得したクロアチアにとって共同キャプテンであり,自分のHPを作ったきっかけもここでした。
ラキティッチのデンマーク戦、ロシア戦のPKでした。
「ロシアの決勝戦でプレーできたことについて、何と言ったらいいのか…とてもうれしかったし、たくさんの感動があった」と、約14年間で106回プレーしたクロアチア代表について聞かれると、彼はそう答えた。
「スイス代表とクロアチア代表のどちらでプレーするか決めなければならなかったので、すべてが簡単に始まったわけではなかったけれど、特別な瞬間を楽しんだ」とスイスでクロアチア人の家庭に生まれた境遇を話しています。
「何をすればいいのか分からなかったので、自分の心の声に従った」と彼は強調した。代表チームでプレーすることは「特別」で、クラブでのプレーとは違ったと彼は説明した。当時のスラヴェン・ビリッチ監督はほぼ毎週末、スイスを訪れて彼と話をしていたという。
「クロアチアのジャージは特別だ」
「彼とは今でも親子のような関係が続いていて、スプリットでよく会うんですが、あの瞬間は永遠に忘れられないんです」と彼は語った。
彼はクロアチア代表としてプレーしていた間、「常にベストを尽くした」と述べ、自身のパフォーマンスに誇りを持っていると語った。
「クロアチア代表のユニフォームは、代表チームのユニフォームの中で最も美しいだけでなく、特別なものです。それを着ることができ、そして人々がそれを着て私を見てくれたことを心から嬉しく思います」と彼は語った。
７年前、ワールドカップ決勝に進出し、フランスに２対４で敗れたクロアチアに世界の注目が集まっていた。
「あの決勝戦で、我々は最も重要なカップを勝ち取ることはできなかったが、全世界の心を掴んだ。これは素晴らしい勝利だ。この勝利を誇りに思うし、これからもずっと心に留めておくつもりだ」とラキティッチは語った。
彼は、2020年にバルセロナからセビリアに戻ったとき、クロアチア代表でのプレーをやめるのは簡単ではなかったと説明。
「そして、僕が退く時が来たんだ。コーチには、若い選手たちに道を譲る時が来た、妻や娘たちと過ごすプライベートな時間、家で過ごす時間を増やしたい、そしてその間にクラブのためにもっと力を尽くしたいと伝えた」と彼は語った。
彼は、欧州選手権が延期されたコロナ禍が、この決断をさらに後押ししたと付け加えた。
「今がその時だと自分に言い聞かせた。そうしないと、毎年延期することになるから。あの瞬間から、私はクロアチアの最大のファンになった。今もそうだ」と。
セビージャで323試合に出場したラキティッチは、アンダルシア州のクラブで最多出場の外国人選手です。 1993年のディエゴ・マラドーナ以来、初めてキャプテンを務めた外国人選手でもあります。セビージャで妻のラケル・マウリと出会い、彼女こそが人生で最も大切な人だと語っています。
彼はバルセロナで310試合に出場しており、カタルーニャの巨人では出場回数で5番目の外国人であり、リオネル・メッシとともにスペインリーグで4度の優勝を果たしている。
「家族でクロアチアを満喫」
ラキティッチはサウジアラビアのアル・シャバブで短期間プレーした後、1年前にハイドゥクに移籍した。両クラブで生涯の友人ができたと語り、ハイドゥクへの移籍は正しかったと確信している。
「家族をクロアチアに連れて来られたのは、私にとって特別なことでした。ラケルは今、クロアチアはとても素敵だと言っています。娘たちがクロアチア語を話しているのを見るのも楽しいです。想像以上に素晴らしい経験になりました」と。
彼は娘たちをクロアチアの学校やアクティビティに連れて行き、楽しんでいると語った。月曜日に現役引退を発表した際には、「一日中メッセージが届いていた」という。
「バッテリーが消耗しないように携帯電話を充電していたのですが、これが一番よかったです」と彼は結論付けた。
彼は、プロレベルでもプライベートレベルでもサッカーが自分に与えてくれたすべてのことに「感謝している」と語った。