クロアチアのサッカー選手ルカ・モドリッチは、クラブのテレビ局レアル・マドリードTVに対し、自分は良い人間として、そして常にクラブのためにベストを尽くした選手として記憶されたいと語る
「自分がどう記憶されたいかなんて考えたこともないけど、ファンが望むように。まず第一に、良い人間として。そして、常にベストを尽くし、対戦相手、チームメイト、そしてファン、皆を尊重する選手として。レアル・マドリードのために常にベストを尽くした選手として」とモドリッチは語りました。
モドリッチは水曜日の夜、13年間在籍したレアル・マドリードでの最後の試合を戦った。ニュージャージー・スタジアムで行われたクラブワールドカップ準決勝で、フランスのPSGに0-4で敗れた試合の残り25分間をプレーした。
「複雑な気持ちだ」
「忘れられない、栄光に満ちた勝利の時代が終わりました。ここで成し遂げたすべてを思い出すと、すべてが終わった今でもとても幸せです」
とモドリッチは付け加えた。
モドリッチは597試合に出場し、28個のタイトルを獲得し、レアル・マドリード史上最多のタイトル獲得選手となった。
「レアル・マドリードは私にサッカーの全てを与えてくれた。私は一生それに感謝するだろう」とモドリッチは話しています。
観客から幾度となく喝采を浴びたサンティアゴ・ベルナベウを去る。契約満了のためだ。フロレンティーノ・ペレス会長率いるクラブ幹部は契約延長を決定しなかったため、来月にはフリーエージェントとしてミランへ移籍する。
「まず第一に、私をここに連れてきてくれたのが会長だから、私にとってとても大切な存在だった」とモドリッチは2012年8月にロンドンのトッテナムから加入したことを振り返りながら語った。
ペレス氏は最初から彼に「特別な愛情」を示してくれたと彼は語った。
「彼はいつも私をとても優しく扱ってくれました。今なら言えるのですが、彼は私を特別扱いしてくれました。そして、最後の試合でもそれを示してくれたと思います。なぜなら、私は会長が泣くのを見たことがなかったからです。あの録画を見た時、彼が私を愛してくれていたと実感しました」と彼は語った。
モドリッチはレアル・マドリードでの最高の瞬間を選ぶことはできなかったが、2014年と、マドリードのクラブにとって10度目のヨーロッパタイトルとなったチャンピオンズリーグ優勝を懐かしく思い出している。
「全てはそこから始まった。ここ12年間続いた圧倒的な強さが始まった。10年間で6度のチャンピオンズリーグ優勝は信じられないくらい素晴らしい」と彼は語った。
当時のライバルチームであるアトレティコとの決勝戦では、試合終了間際にコーナーキックを獲得し、その後ディフェンダーのセルヒオ・ラモスがヘディングシュートでゴールを決め、延長戦で勝利を収めた。
「決して諦めず、信じる。それが私たちの特徴です」と彼は述べた。
彼はマドリードの中心にあるシベレス広場でファンと一緒に祝ったことを懐かしく思い出している。
「ファンから受けた愛情、そして私への愛は感動的だ。人を騙すことはできない。レアル・マドリードでプレーしているからといって、愛されるわけではない」と彼は断言した。
彼は近年、選手としても人間としても成長し、マドリードとスペインは第二の故郷であると語った。
「世界最高のサッカークラブで、最も多くのタイトルを獲得した選手になれたことは、本当に信じられない。ここで自分が何を成し遂げたのか、実感するのはきっとしばらく経ってからだろう」と、ルカ・モドリッチはレアル・マドリードのテレビとの最後のインタビューで締めくくった。
僕も2018年のロシアワールドカップクロアチア代表準優勝から投稿もはじめ、モドリッチのレアル退団インタビューでまた、モチベーション全快になりました。